Als ich zum ersten Mal seit meiner Kindheit wieder nach Hause zog, hatte ich klare Prioritäten. Das Leben in einem Bungalow in Los Angeles bedeutet, dass ich genug Platz für einen Essbereich habe, der nicht meine Couch ist, aber ein Küchentisch kann warten. Nachdem ich jahrelang mein Verlangen in einer Wohnung in Brooklyn unterdrückt habe, die kaum Platz für eine Pflanze, geschweige denn einen Garten, bietet, bin ich endlich frei: Es ist Gnomenzeit.
Meine Liebe zu Gnomen ist genetisch bedingt. Obwohl die Ästhetik der Inneneinrichtung meiner Mutter modern und sparsam ist, schaffen es die knallbunten Minifiguren des mythischen Zwergs irgendwie. Das Innere ihres Hauses war schon immer allergisch gegen Kitsch – der klassische Versuch des „neuen Geldes“, sich von der bürgerlichen Erziehung zu distanzieren. Aber draußen, zwischen Geißblatt und Rosen, kann ich in ein pulsierendes Fantasieland entfliehen, angeführt von den kleinen Freunden Deutschlands, die auf der Erde leben.
Obwohl sie bis ins antike Rom zurückverfolgt werden können, begann das, was wir heute als Gartenzwerge bezeichnen, während der Renaissance zu einer Sache zu werden, als „seltsame“ Bucklige in den Gärten der Reichen platziert wurden, um ihnen Glück zu bringen. Im 18. und 19. Jahrhundert breitete sich ihre Popularität als Amulette in ganz Europa aus. Sie wurden durch die Produktion in Dresden, Deutschland, von Baehr und Maresch in den 1840er Jahren und später von Sir Frank Crisp gefördert, der eine der größten Sammlungen in England besaß und seine Plantagen in den 1910er Jahren wöchentlich zur Besichtigung öffnete.
Mit der Veröffentlichung von Disneys Schneewittchen und die sieben Zwerge In den 1930er Jahren und dem Wachstum der Vorstädte in England bedeutete die Anwesenheit von Gnomen in den Höfen der Arbeiterklasse, dass ihr einst luxuriöser Status verschwunden war. (Unterhaltsame Tatsache: Der wichtigste britische Hersteller zu dieser Zeit war Tom Major-Ball, Vater des Premierministers der Arbeiterklasse, John Major.) Dann, in den 1970er Jahren und darüber hinaus – mit der Massenproduktion und Sondervarianten in vollem Gange – begannen sie zu nehmen auf dem humorvollen Element und sogar kitschig, wobei Gnomenstreiche immer häufiger vorkommen. Beispielsweise rechtfertigt die Gnome Liberation Front den Diebstahl von Gartenzwergen und nimmt sie mit auf Reisen, indem sie behauptet, dass sie „in Parks auf der ganzen Welt versklavt werden … Wir haben unseren Nachbarn viel zu lange erlaubt, die Rechte dieser sanften Waldtiere an sich zu reißen. ”
Als Zeichen des Reichtums sind ihre Reisen von allen Enden des Spektrums Teil dessen, was Gartenzwerge so attraktiv macht – und warum sie bei Menschen fast tiefgreifende Reaktionen hervorzurufen scheinen. Im Jahr 2013 hob die renommierte Chelsea Garden Show vorübergehend ihr 100-jähriges Verbot auf, um gemischte Kritiken zu erhalten. Die Royal Horticultural Society behauptet, dass es bei dem jetzt neu erlassenen Verbot nur darum gehe, nicht von Blumen abzulenken, aber viele denken, dass es an ihren niederen Gesellschaftsschichten liegt. Untersuchungen zeigen sogar, dass sie einige Käufer so sehr enttäuschen, dass sie sogar den Wert Ihrer Immobilie senken können.
Als ich anfing, nach meinen eigenen Gnomen zu suchen, war es mir ziemlich egal, was für eine humanoide Kreatur meine Geschmacksknospen auf die Umgebung projizieren könnte. Mädchen, die es verstehen, verstehen es, und Mädchen, die es nicht verstehen, nicht. Aber ich frage mich, ob das Pendel vielleicht nicht mehr in die andere Richtung schwingt, da ich mich nach diesem teuren Wichtel-Schreibtischhocker von Philippe Starck sehne, der bei Designfreaks beliebt ist, obwohl er leicht von Kartells üblichem einfachen Schtick abweicht.