SPRINGVILLE – Am Samstag, dem 17. September, schien die Sonne und Vögel zwitscherten in den Bäumen rund um den neuen Gedenkgarten der Children’s League, der zu Ehren von Mary Lynn Heidle benannt wurde, die im Januar 2020 starb.
Die Familie Heidle, einschließlich ihrer Eltern, Brüder und Schwestern und ihrer Familien, trägt stolz ihre Kollektion von Special Olympics-Trikots.
Heidle kam am 8. Januar 2001 als Family Resource Worker zu TCLs Mitarbeitern, nachdem sie bei Aspire of WNY gearbeitet hatte, einer Agentur, die Kinder und Erwachsene mit Entwicklungsstörungen und ähnlichen Behinderungen unterstützt. Chris Lewis, ehemaliger Schuldirektor, beschrieb Mary Lynn als „eine perfekte Ergänzung für unsere Schule“.
Er „kümmerte sich sehr um die Familie“, erinnert sich Jenny Wiede, Logopädin an der Schule. „Er liebt seine Arbeit. Er liebt diese Schule. Diesem Dienst widmete er sein Leben. Das ist das Baby.“
Nachdem Heidle gestorben war, begannen Gespräche, ihm zu Ehren einen Gedenkgarten zu schaffen, da er ein begeisterter Gärtner war. Die Familie Heidles spendete Geld für die Gedenkstätte, und das TCL-Parkkomitee Lewis, Wiede, die Sprachpathologin Carol Hoch und die Klassenassistentin Joann Hoffmann machten einen Plan. TCL wurde von Kim Turnbull vom Turnbull Garden Center in North Collins entworfen und legte im Herbst 2021 den Grundstein. Das Gelände von TCL war früher eine Landebahn, was dazu führte, dass die Konsistenz des Bodens wie Beton war, also baten die Organisatoren Ron Miller von East Concord darum ein Loch graben. für die Blumen enthielt jede mindestens einen Hauch von Purpur, Heidles Lieblingsfarbe.
Die Zeremonie am Samstag begann damit, dass Marcole Feuz, Programmdirektorin bei TCL, eine Versammlung von Freunden, Familie und Kollegen willkommen hieß.
„Ich hatte nicht die gesegnete Gelegenheit, Mary Lynn zu treffen und eine Beziehung mit ihr aufzubauen, aber ich kann Ihnen mit Sicherheit sagen, dass ich so viele Geschichten gehört habe und Lächeln, Lachen und Erinnerungen geteilt habe.“
Mary Lynns Familie spendete Geld für das Denkmal, komplett mit speziellen Trittsteinen, Statuen und einer Gedenktafel.
Lewis sprach später von seinen „lieben Freunden und Kollegen“ als voller „Freundlichkeit, Weisheit und Freundlichkeit“. Er kommentierte Heidles anfängliche Entscheidung, bei TCL zu arbeiten. Heidle lebt in Cheektowaga – nur wenige Gehminuten vom Aspire entfernt –, aber er hat sich entschieden, die 40-minütige Fahrt von und nach Springville mit TCL zu fahren. Als Teil des TCL-Teams arbeitete Heidle mit Sharon Atkins, Cynthia Galley und Kathleen Duwe zusammen, wo sie auf vorurteilsfreie und respektvolle Weise nach speziellen Ausrüstungs- und Ruhediensten für Schulkinder und ihre Familien suchte.
Lewis erinnert sich an Erinnerungen wie Heidles wunderschöne Singstimme, die er beim Abschluss mit dem Vorschulchor und der Familie geteilt hat. Er ist auch dafür bekannt, dass er jeden Dezember Hunderte von Weihnachtsspielzeugen in seinem Büro für Kinder gesammelt und verwaltet hat.
Zu seinen vielen Vermächtnissen gehört die Koordination von Tänzen zum Valentinstag für Kinder. Ihm zu Ehren hat TCL den Tanz in „The Heidle Hop“ umbenannt. Die Eltern versprachen einen Tanzwettbewerb und die Mittel wurden für das Musikprogramm der Schule verwendet, wobei jede Klasse mit Musikinstrumenten und Ausrüstung für Musiklehrer ausgestattet wurde.
Heidles Familie, darunter seine Eltern, Geschwister und deren Familien, versammelten sich zu dieser Gedenkveranstaltung in der Schule. Sie trugen stolz Heidles Special Olympics T-Shirt-Kollektion aus dem letzten Sommer, als sie sich freiwillig meldete.
Suzanne Russo, Heidles Schwester, beschreibt sie als ihre beste Freundin. Sie wuchsen zusammen auf und teilten sich ein Kinderzimmer, eine Wohnung und später ihr Zuhause mit ihrem Ehemann Tom.
Russo erinnert sich, dass Heidle seine Liebe zu Blumen, Gartenarbeit und Pflanzen von einer Freundin der Familie namens Gertrude bekam, die ihrer Familie erlaubte, in seiner Hütte in East Concord Urlaub zu machen.
„Gertrude unterrichtet auch schwerbehinderte Kinder, daher glaube ich, dass Mary Lynn daher ihre Liebe für die Gegend herleitet … und für die Arbeit mit Familien und Kindern“, sagte Russo.
Während Heidle die Reise nichts ausmacht, zieht er es vor, im Winter nicht zu fahren, also trifft er sich mit seinem Kollegen TCL Atkins in einer nahe gelegenen Kirche in Cheektowaga und sie reisen gemeinsam nach Springville. Heidle bestand darauf, auch nach seiner Eierstockkrebs-Diagnose weiterzuarbeiten, also trieb ihn Atkins weiter. Er lächelte, als er sich an die nette Unterhaltung erinnerte, die sie im Auto hatten.
Heidle macht oft Sonnenaufgangsfotos in Springville.
„Dies ist wirklich ihr Zuhause und wir danken Ihnen so sehr, dass Sie sie so sehr lieben wie wir“, sagte Russo.