Robin Short pflegt diesen weitläufigen Bauerngarten im ländlichen Auckland seit vier Jahrzehnten

Wenn Sie 40 Jahre lang denselben Garten gepflegt haben, erzählt er die Geschichte Ihres Lebens.

Das ist der Fall bei Robin Short’s großzügigem, farbenfrohem und weitläufigem Park, der sich auf dem ländlichen Anwesen befindet, das sie mit ihrem Mann Terry in der Nähe von Waiuku südlich von Auckland teilt.

Es gibt einen Pōhutukawa-Baum, der aus Samen gezogen wurde und jetzt hoch aufragt und ein beliebtes Buffet für einheimische Kerero und andere Vögel ist.

Da ist der Schatten eines reifen Apfelgartens, Orange und Pflaumen, die eine Seite der Einfahrt säumen, und eine Gruppe einheimischer Sträucher auf der gegenüberliegenden Seite.

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Es gibt Ciggy, Shimpy und Paulines Purple Bush – Pflanzen, die nach den Menschen benannt (oder von ihnen) sind, die sie Short’s Garten geschenkt haben. Sie waren jetzt zu Hause zwischen Rosen und Dahlien auf zwei Ebenen von Bauernbeeten, die durch drei Stufen verbunden waren.

Es gibt eine Nachbildung der Buschhütte, die Terry als Zeugnis seiner Familiengeschichte gebaut hat. Und in der Ferne stand eine Kiefer, die letzte der fünf, die das Paar als Schutz vor den heftigen Nordostwinden gepflanzt hatte, die häufig in das Tal und über das Grundstück wehten.

Alles, was in diesem weitläufigen Garten wächst, von den einheimischen Bäumen und Obstgärten bis hin zu den Blumenbeeten und Sträuchern, wurde von diesem Paar gepflanzt, aber ohne diese fleißigen Kiefern wäre es unwahrscheinlich, dass es einen Garten zu bewundern gäbe.

„Hier ist es sehr windig“, sagte Short. „Als wir anfingen zu pflanzen, musste alles in Windschutz eingewickelt werden, und sobald sie über die Spitze wuchsen, wurde die Spitze vom Wind verbrannt. Deshalb pflanzen wir Kiefer. Sobald sie etwa vier Jahre alt sind, schaffen sie einen Unterschlupf und ermöglichen die Etablierung anderer Pflanzen. Das wiederum lässt andere Dinge wachsen.

„Am Anfang stehen noch Pflanzen, die sehr wind- und salzresistent sind. Ich habe damals nie daran gedacht, Rosen zu züchten, aber während sie wuchsen, wurde der Garten zu seinem eigenen Mikroklima.“

Gartenarbeit und Bodenpflege sind Shorts Blut. Sowohl seine Mutter als auch seine Großmutter waren begeisterte Gärtnerinnen. „Meine Erinnerungen an das Blumenbeet im Garten meiner Großmutter haben mir die wahre Liebe zum Bauerngarten geschenkt. Und viele der einheimischen Pflanzen, die wir anbauen, stammen aus den Samen, die meine Mutter gepflanzt hat.“

Short wuchs auf einer Farm in der Nähe der Whitu-Halbinsel auf, wo sein Bruder und seine Schwester noch Landwirtschaft und Garten betreiben. Er hatte Gartenbau studiert und ausgebildet, bevor er für die vierjährige OE, die ihn unter anderem nach Island, Norwegen und Kanada führte, Käfige flog.

Die Rückkehr nach Waiuku im Alter von 25 Jahren war ein Kulturschock. In dem Wissen, dass er für sich selbst arbeiten wollte, verwandelte Short seine Leidenschaft für Kunsthandwerk, Reisen und Gartenbau in ein kleines lokales Einzelhandelsgeschäft, Robin’s Gift Shop. Eines Tages „grüßte mich ein junger Mann namens Terry und fragte, ob ich die gerade gefangene Flunder kochen könnte“, lachte Short. „Ich muss es gut gemacht haben. Ich bin immer noch da.“

Terry besitzt das Anwesen, auf dem das Paar seitdem lebt, hat fünf Töchter großgezogen, ist jetzt erwachsen und einige haben eigene Kinder. „Damals war es wirklich nur ein grüner Hügel, aber als die Mädchen klein waren, habe ich mich wirklich wieder der Gartenarbeit zugewandt, weil ich immer hier war“, sagt Robin.

Als die Familie wuchs, veränderte sich Short’s Garten, da andere Verpflichtungen seine Zeit in Anspruch nahmen. Das Ehepaar besaß über 20 Jahre lang den örtlichen ITM-Baumarkt, in dem Short die Verwaltung des Unternehmens übernahm – obwohl er eine Gärtnerei einführte, um sein Interesse an der Gartenarbeit aufrechtzuerhalten.

EIN GewächshausDas Schattenhaus und der Blumenschuppen auf ihrem Grundstück wurden zu einem Gesundheitszentrum, in dem Short eine kämpfende Pflanze aus der Gärtnerei wieder zum Leben erweckte.

Heute ist der Topfschuppen, der über eine kurvenreiche Straße durch einheimische Bäume und nachwachsende Sträucher erreicht wird, der Neid vieler besuchender Gärtner; eine Oase der Stecklinge, Experimente und botanischen Geschenke in verschiedenen Entwicklungsstadien.

Als die fünf Töchter des Paares Teenager waren, wurde Short’s Garten wieder in Felsen und pflegeleichte Beete geschält. „Die Mädchen spielen alle erdenklichen Sportarten und wir fahren sie überall hin. Für Gartenarbeit bleibt wirklich keine Zeit, weil wir so gut wie nie hier sind. Ich will nichts anderes tun als Gras mähen.“

Als er vor etwa vier Jahren in den Ruhestand ging, fing Short an, alle winterharten Stauden zu entwurzeln und seinen bevorzugten Cottage-Gartenstil wieder aufzubauen. Jedes Bett, eingerahmt von einer von Terry gebauten Steinstützmauer, ist mit Schichten von Hortensien, Dahlien, gemischten Blattstauden, einjährigen Topfpflanzen und vielen Rosen gefüllt.

„Jeder Garten hat ungefähr 10 verschiedene Rosen. Ich bin irgendwie besessen von ihnen. Ich liebe die sehr duftende Sorte, Austin-Rosen, ich mag sie wirklich alle. Normalerweise mache ich mir nicht die Mühe, mir all die verschiedenen Pflanzennamen zu merken, aber ich erinnere mich an die Namen all der verschiedenen Rosen. Es ist ein bisschen wie eine mentale Übung.“

Aber dies ist kein perfekt gepflegter Showpark. „Ich mag es nicht, wenn die Dinge zu organisiert sind. Ich liebe das weitläufige Aussehen des Bauerngartens, wo alles ein bisschen wild und natürlich aussieht und man von Bereich zu Bereich wandern und sich wundern kann, was um die Ecke ist. Das einzige, was ich nicht mag, ist, wenn man die Erde oder den Boden zwischen den Pflanzen sieht, also mag ich es, wenn die Dahlien und Stauden herauskommen, weil sie alle Lücken füllen und der Garten nur voller Blumen ist.“

Short’s Garten hat mehr zu bieten als Zinssätze. Einen kleinen Hügel hinunter, versteckt zwischen einheimischem Busch, neben dem Dammteich und dem Wildgehege, befindet sich Terrys Hütte.

Seine Leidenschaft für die neuseeländische Geschichte und ein Familienfoto, das einige seiner Vorfahren vor einer Buschhütte im Coromandel-Gebiet zeigt, inspirierten Terry dazu, eine ähnliche Hütte auf dem Grundstück zu bauen. Allerdings war sie gemütlicher und gemütlicher als die ursprüngliche Siedlerhütte, ausgestattet mit einem bequemen Sessel und einem Doppelbett. Es gibt auch Reihen alter Kohlen, die die Dinge warm halten, und es ist oft ein Anblick, Paare – mit Kindern oder Enkelkindern, die vielleicht zu Besuch sind – mit frisch gebackenen Scones und einer Tasse Tee für eine Auszeit zu entfliehen. “Es war unsere Ferienpause für die erste Sperrung von Covid, als wir das Grundstück fünf Wochen lang kaum verlassen haben.”

Die einheimischen Sträucher rund um die Hütte sind eine Quelle des Stolzes für das Paar, das größtenteils selbst anbaut und nun zufrieden ist zu sehen, wie sich andere einheimische Arten unter dem Blätterdach und neben dem mit Lotus bedeckten Teich auf natürliche Weise regenerieren.

Der Gemüseanbau ist eine weitere Leidenschaft des Paares, weshalb beide einen eigenen Gemüsegarten haben. Short’s Küchengarten in der Nähe des Topfschuppens ist mit saisonalem Gemüse gefüllt; Terrys Pflaster ist voll mit „Wächtern“ wie Kürbis, Kartoffel, Mais und kammara.

Mit Eiern von den Hühnern sowie eigenem Rind- und Wildfleisch gibt es im Short-Haushalt viele sättigende Mahlzeiten, die ausschließlich mit Produkten des Anwesens zubereitet werden.

Ein Geschenk, das Short gerne mit Vögeln, Schmetterlingen und Bienen teilt. „Ich verwende keine Insektizide. Wenn die Raupe die Pflanze bekommt oder der Vogel die Frucht, so ist es. Ich liebe es, Schmetterlinge im Garten zu sehen. Ich mache mir keine Sorgen darüber, woher sie geschlüpft sind. ”

Obwohl der Park jetzt gedeiht, nachdem Short, der auch Fotograf ist, in den Ruhestand getreten ist, ist er sich bewusst, dass er ein Gleichgewicht zwischen dem Umfang der Gartenpflege finden muss, der erforderlich ist, um ihn und den Garten in gutem Zustand zu halten, und einer Belastung. „Ich denke, wir haben uns jetzt ziemlich darauf geeinigt, dass der Garten das ganze Jahr über ziemlich gut aussieht, wenn das Gras getrimmt und die Ränder sauber sind“, sagte er.

„Natürlich gibt es Stoßzeiten. Im Sommer bin ich drei bis vier Stunden am Tag draußen, und zu Beginn des Winters schneide ich alles ab und bewege Dinge, die bewegt werden müssen. Aber es gibt einige Monate im Jahr, in denen nicht viel getan werden kann. Ich will nicht sein Sklave sein.“

Während Terry gelegentlich Hinweise zum Bau eines neuen Traumhauses auf einem anderen Teil des Grundstücks gegeben hat, ist Robin damit zufrieden, in dem ursprünglichen Haus zu leben, das im Laufe der Jahre modifiziert und erweitert wurde, um ihre wachsende Familie unterzubringen.

„Ich will mich wirklich nicht bewegen. Ich musste neu anfangen und in diesem Garten habe ich jetzt Pflanzen, die nach Freunden benannt sind, die sie mir geschenkt haben. Dieser Park ist wie ein Teil der Familie“, sagte er. „Ich liebe es, draußen zu sein und ich liebe die Herausforderung, Bereiche neu zu gestalten, neue Pflanzensorten kennenzulernen, sie gut aussehen zu lassen und sie mit anderen zu teilen.“