Die Vorstellung, in den frühen Morgenstunden eine Tasse Tee zu trinken, umgeben vom Grün eines privaten Gartens, der sich im Wind wiegt, während er das Sonnenlicht filtert, klingt ziemlich friedlich. Wie sich herausstellt, kann es auch unserer psychischen Gesundheit zugute kommen – besonders wenn dieser Garten etwas ist, das wir selbst pflegen.
Veröffentlicht in Zeitschrift Plus eins, beweist eine neue Studie den therapeutischen Nutzen der Gartenarbeit. Es stellte sich heraus, dass eine vierwöchige Gartenarbeit eine kleine Gruppe gesunder Frauen im Alter zwischen 26 und 49 Jahren zu einer Verbesserung ihrer psychischen Gesundheit führte.
„Wir glauben, dass diese Studie vielversprechend für das geistige Wohlbefinden, Pflanzen im Gesundheitswesen und die öffentliche Gesundheit ist … Am Ende des Experiments sagten viele Teilnehmer nicht nur, wie sehr ihnen die Sitzung gefallen hat, sondern auch, wie sie vorhatten, im Garten zu bleiben.“ sagte Co-Autor Charles Guy von der Abteilung für ökologischen Gartenbau an der University of Florida.
Der Grund, warum Gartenarbeit die geistige Gesundheit der Menschen verbessert, könnte mit Chemikalien im Gehirn zu tun haben. Das Permaculture College, Australien, stellt fest, dass das Ernten der Früchte der eigenen Arbeit das Dopamin – das „Wohlfühlhormon“ – im Gehirn erhöht, wodurch sie Lustgefühle oder sogar Euphorie empfinden. Es wird auch empfohlen, den Kontakt mit dem Boden – und insbesondere mit Mycobacterium vaccaedie darin enthaltenen Bakterien – können die Ausschüttung von Serotonin, dem „Glückshormon“, auslösen.
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„Mein [general practitioner] hat mich vor Jahren in den Park verwiesen, als ich depressiv war. Es war hell genug, aber er dachte, Gartenarbeit wäre gut für mich. Er hat recht. Ich kam für ein Jahr hierher und sah zu, wie sich alle Jahreszeiten änderten“, sagte Christine Dow, damals 63 Jahre alt, 2019 gegenüber The Guardian. Nach einem Jahr „Gartentherapie“ glaubte sie so sehr an die Behandlung, dass sie begann, es zu werden ein Gärtner Freiwilliger für eine Organisation, die wöchentliche therapeutische Gartensitzungen durchführt.
Die Natur selbst hat viele Vorteile für die Menschheit – diese sind verbunden mit der Steigerung unserer Aufmerksamkeit, der Verbesserung unserer Wahrnehmungsfähigkeiten, dem Abbau von Stress, der Steigerung der Empathie, der Verbesserung unserer Stimmung und einem geringeren Risiko für psychiatrische Störungen. Laut einer Studie aus dem Jahr 2019 können bereits zwei Stunden Freizeit in der Natur pro Woche die Gesundheit und das Wohlbefinden der Menschen verbessern.
„Im Laufe der Geschichte haben die Menschen eine starke Beziehung zu Pflanzen und der Natur gepflegt. Menschen haben sich zum Überleben auf Pflanzen verlassen, und einige Experten glauben, dass sich unsere Verbundenheit mit der Natur über Millionen von Jahren der Evolution entwickelt hat. Doch mit zunehmender Urbanisierung haben Stadtbewohner weniger Möglichkeiten, mit der Natur zu interagieren. Eine Möglichkeit, diese Population mit der Natur in Kontakt zu halten, ist der Besuch öffentlicher Parks oder die Gartenarbeit“, schrieb ein Artikel auf PsyPost. Genau aus diesem Grund werden kanadische Ärzte ermutigt, ihren Patienten – zusätzlich zum Eintritt in den Park – Zeit in der Natur zu verschreiben, um ihre Gesundheit zu verbessern. Psychische Gesundheit.
Darüber hinaus beinhaltet die Gartenarbeit auch ein gewisses Maß an körperlicher Bewegung durch Aktivitäten wie „Jäten, Graben und Kehren“. Und Bewegung hat, wie wir bereits wissen, nicht nur die Fähigkeit, die Stimmung einer Person zu verbessern, sondern verbessert auch das Selbstwertgefühl und die kognitiven Funktionen.
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Darüber hinaus hat die Gartenarbeit auch das Potenzial, Menschen Vitamin D oder dem „Sonnenschein-Vitamin“ auszusetzen. Da die Forschung häufig einen niedrigen Vitamin-D-Spiegel mit schlimmeren Depressionssymptomen in Verbindung bringt, kann das Verweilen in der Sonne möglicherweise eine Rolle bei den Vorteilen der Gartenarbeit für die psychische Gesundheit spielen. Angesichts der Tatsache, dass 79 % der Inder einen Vitamin-D-Mangel haben – der als „Schattenepidemie in einem sonnigen Land“ bezeichnet wird – könnte Gartenarbeit eine tragfähige Lösung für die Probleme einer Nation sein, die mit vielen psychischen Gesundheitsproblemen zu kämpfen hat.
Die Leute können sich jedoch fragen, ob sie von der Gartenarbeit profitieren würden, unabhängig davon, ob sie eine Vorliebe für die Gartenarbeit haben. „Gartenarbeit ist nicht jedermanns Sache … Aber wir haben immer mehr Beweise dafür, dass auch Nicht-Gärtner davon profitieren können, draußen zu sein, mit der Natur zu arbeiten und alles, was damit zusammenhängt“, Maria Devereaux, Projektleiterin bei der Organisation Dow Freiwillige, sagte. Allerdings scheint sich nicht viel Forschung darauf zu konzentrieren – insbesondere wenn man Menschen mit sensorischen Problemen betrachtet, die dazu führen, dass helles Sonnenlicht auf sie scheint, oder Boden- und Pflanzentexturen, die sie stressen.
Zudem bleibt die Tatsache bestehen, dass nicht jedermanns wirtschaftliche Situation das Gärtnern zulässt. Gartenarbeit erfordert natürlich Platz, der für viele unerreichbar ist; Die Zeit und Bandbreite, die auch für Aktivitäten aufgewendet werden muss, kann nicht jeder erübrigen. Für viele Menschen mag Gartenarbeit in Wirklichkeit wie ein Luxus erscheinen. Darin liegt die Einschränkung, das Gärtnern als One-Stop-Lösung für die gesamte Bevölkerung zu fördern, was bedauerlich ist, weil Gärtnern möglich war einmal einer.
Für diejenigen, die sich Gartenarbeit leisten können, wie Dow feststellt: „[A garden] eine Oase der Ruhe. Du kannst hierher kommen und solange du hier bist, bleibt die Außenwelt draußen.“