Im Funpark

Beobachten Sie über 87 Hektar Paradies

In der Sommersonne mit Adrienne Nakashima

von Bondo Wyszpolski

Sie hat den größten Teil ihres Lebens in und um die South Bay verbracht, aber im Moment ist Adrienne Nakashima an der Spitze der Welt. Ich meine, wie kann jemand etwas anderes sagen, wenn Nakashima zu einem der schönsten Orte der Halbinsel, dem South Coast Botanic Garden, aufbricht?

Im August 2010 wurde Nakashima als CEO des Parks eingestellt, und er hat den öffentlichen Raum durch viele Höhen und Tiefen geführt, die meisten davon gut und einige, wie COVID und Klimawandel, nicht so gut.

Seine Anfänge verbrachte er in Torrance – Nakashima besuchte die Bishop Montgomery High School und später die Cal State University, Long Beach, wo er seinen Bachelor-Abschluss in Gesundheitswissenschaften und Public Health Education und seinen Master-Abschluss in Sportmanagement erwarb. Was ich später, als unser Gespräch im Freien zu Ende ging, erfuhr, war, dass Nakashima ein wettbewerbsfähiger Tennisspieler war und auf nationaler Ebene wettbewerbsfähig ruderte. Nun, er ist immer noch in Topform, wenn auch auf andere Weise.

Schlechter Start – sein Garten, nicht seiner

Nach dem College sagte Nakashima: „Ich war ein paar Jahre bei gemeinnützigen Organisationen und dort habe ich wirklich Erfahrung in Fundraising und Marketing gesammelt und gerade gelernt, wie wichtig die Arbeit gemeinnütziger Organisationen für die Gemeinschaft ist.“

Mit anderen Worten: „In der Lage zu sein, die geschäftliche Seite zu übernehmen und sie mit einer wichtigen Sache zusammenzubringen, hat mich dorthin gebracht, wo ich hier bin, einer weiteren Organisation, die daran arbeitet, der Gesellschaft etwas Wichtiges zu bringen. In gewisser Weise trugen all diese Erfahrungen zum Erfolg der Organisation bei und wir konnten mehr Menschen dienen.“

Nakashima weist darauf hin, dass der South Coast Botanic Garden einer der ersten war, der auf einer Mülldeponie errichtet wurde. „Wir haben keine Geschichte als altes Anwesen“, sagte er, „oder als sorgfältig kuratiertes Anwesen.“ Dieser Schriftsteller erinnert sich, obwohl er darauf achtet, sein Alter nicht zu erwähnen, an die Lastwagen, die auf Crenshaw auf- und abfahren und die Müllhalde füllen, die sich mehrere Dutzend Meter unter unseren Füßen erstreckt. Es war noch geregelt, dann kletterte der Verrückte in den Eingang. Ich habe auch ein Bild von mir, wie ich auf einem der Wege im Park liege. Es gab nichts als ein paar kleine Bäume an einer Seite und Erde in der Ferne. Seitdem hat es eine ziemliche Transformation gegeben, um es milde auszudrücken.

Glücklicherweise gibt es keine Tennis- oder Fußballplätze. Und dafür gibt es einen Grund.

„Die Leute vergessen oft, dass dies kein Freizeitpark ist“, sagt Nakashima. „Öffentliche Parks müssen ganz bestimmte Prinzipien erfüllen, von denen einer darin besteht, eine bedeutende Gartenbausammlung zu haben, ein lebendiges Museum, wenn Sie so wollen. Die Pflege und Fütterung dieser Spezialitäten ist anders und erfordert Fachwissen und mehr Ressourcen; und ständiges Augenmerk darauf, einen Raum zu schaffen, in dem Exemplare und Sammlungen wie diese gedeihen können und die Menschen erfahren können, was in unserem Raum wachsen kann, vielleicht anders als in anderen Räumen“, was bedeutet, dass er für unsere Geographie einzigartig ist, nicht nur im Vergleich zu dem, was wächst ein anderer Ort. Territorien im ganzen Land, aber auch in anderen Teilen Südkaliforniens – Descanso Gardens in La Cañada Flintridge zum Beispiel oder das Arboretum in Arcadia.

Schmetterlinge und leuchtende Lichter

Auch wenn der Park keinen Fußballverein beherbergt, hat er in den letzten Jahren Theater- und Musikveranstaltungen auf dem Gelände veranstaltet. Ein Teil der Mission, sagt Nakashima, besteht darin, ihn zu einem Park für alle zu machen, „was dazu beiträgt, Erfahrungen zu schaffen, die das Management und die Nachhaltigkeit dieses Ortes vorantreiben. Daher ist es für uns wichtig, die Ressourcen, die mit dem Park einhergehen, zu nutzen Pflege des Parks und was hier los ist. . Eine Möglichkeit, dies zu tun, ist nicht nur durch Teilnahme oder Mitgliedschaft oder Spenden, sondern durch das Bereitstellen dieses interessanten und einzigartigen Erlebnisses – und er verweist auf SOAR mit seinem Schmetterlingspavillon und auf GLOW, eine Art Winterwunderland-Lichtshow. Dies sind zwei der hochgelobten Veranstaltungen der letzten Zeit, die zusätzliche Besucher angezogen haben.

Natürlich gibt es Menschen – wie sollen wir sie nennen? Puritaner? – die das anprangerten, was sie als Kommerzialisierung meditativer Retreats ansahen. Aber Nakashima antwortete, dass die unterschiedlichen Ansichten mit der Region übereinstimmen.

„Worauf wir uns konzentrieren und worauf wir bestehen, ist die Fähigkeit, allen zu dienen“, was bedeutet, „unterschiedlichen Interessen und Bedürfnissen und Wünschen zu dienen. Wenn uns COVID etwas beibringt, dann, dass Menschen eine andere Beziehung zur Natur haben und die Menschen während COVID sicher einen Platz im South Coast Botanic Garden finden werden, den sie in der Vergangenheit vielleicht als selbstverständlich angesehen haben.

Das 87 Hektar große Grundstück und Nakashima weisen darauf hin, dass „nicht jeder den Raum auf die gleiche Weise nutzt“. Er erwähnt ein Wissenschaftscamp, an dem er derzeit teilnimmt, sowie einen Gartenbaukurs. Darüber hinaus fügte er hinzu: „Wir haben regelmäßige Mitglieder, die jeden Nachmittag hierher kommen, weil dies Teil ihrer Therapie nach der Genesung von einer Herzoperation ist … Unser Ziel ist es nicht, es zu einem einzigartigen Ort zu machen; Wir dienen wirklich der „Gemeinschaft“, die wir ein großes „C“ nennen. Ich sage das als Unterscheidung, weil sich Orte wie dieser oft so anfühlen, als sollten sie für den Meilenradius, der uns umgibt, geheim gehalten werden.“

Habe einen Virus

Das COVID-Mandat schloss viele öffentliche Orte, aber Parks blieben geöffnet.

„Ich denke, wir hatten hier eine einzigartige Erfahrung“, sagte Nakashima, „weil wir während der Pandemie nicht geschlossen waren.“ Einige öffentliche Räume anderswo sind plötzlich gesperrt, wie Strände und Wanderwege. Eine Zeit lang wurden wir sogar davon abgehalten, vor die eigene Haustür zu gehen, ohne vorher eine Maske aufzusetzen. Die meisten von uns fühlen sich vielleicht unwohl, wenn sie das erste Mal mit bedeckter unterer Gesichtshälfte die Bank betreten.

Der South Coast Botanic Garden hat natürlich einen Auftrag, dem er folgen muss, aber er nimmt bei Gelegenheit zu und die Besucherzahlen steigen ebenfalls. Es gibt Leute, sagt Nakashima, „die müssen sich einfach einen anderen Weg zum Laufen suchen – die üblichen Risse in ihrem Bürgersteig werden langsam langweilig. Wir sind also einer der wenigen Orte, die sagen, dass wir einen Weg finden können, um sicherzustellen, dass alle hier sicher bleiben.“

In dieser Zeit gab es auch Fragen von Hundebesitzern, die ein Sperrgebiet zum Gassigehen vorfanden: „Gibt es eine Möglichkeit, mit unserem Hund dort spazieren zu gehen? Und wir haben einen Weg gefunden, vielleicht nur ein paar Stunden und ein oder zwei Tage im Monat, wir könnten es für Hunde öffnen, damit sie spazieren gehen können. So können wir auf die Bedürfnisse verschiedener Arten von Menschen und Familien eingehen.“ Und wenn Sie sich fragen, ob es jetzt Rudel streunender Hunde gibt, die durch die Nischen des Parks streifen, lautet die Antwort nein (was Hand in Hand geht mit, ja, sie haben die meisten der entkommenen Grizzlybären gefangen).

Wüstenblumen?

Das Dienstmädchen von COVID ist heutzutage der Klimawandel. Einfach gesagt, das Land trocknet aus.

„Das ist etwas, das wir nicht ignorieren können“, sagt Nakashima, was bedeutet, dass die Gartenbau-Crew lange und intensiv darüber nachdenkt, was gepflanzt werden soll. „Es ist in der Lage, das auszugleichen, was die Leute manchmal von einem Gartenbereich erwarten, und was aufgrund der Umwelt praktisch ist.“ Ein Teil der Vegetation ist möglicherweise nicht mehr nachhaltig, „die Sie vielleicht hätten pflanzen können, als Sie alles Wasser der Welt hätten, um sich darum zu kümmern.

„Die Branche spricht viel darüber. Wir sind Teil der American Public Gardens Association (nationales Netzwerk) und es liegt in unserer Verantwortung, öffentliche Gärten zu betreiben, die wir auch in der Stimme teilen, die besagt, dass die Umwelt alle unsere Gärten im ganzen Land insgesamt beeinflusst. Wir müssen uns alle anpassen.“

Die Aussichten mögen etwas düster sein, aber gleichzeitig gibt es auch eine positive Seite. „Wir haben eine großartige Gelegenheit, die Öffentlichkeit darüber aufzuklären, wie man Dinge schön und inspirierend hält“, sagte Nakashima. „Es ist jetzt einfach anders, in gewisser Weise verändert sich unsere Welt.“

Botanischer Garten von South Beach befindet sich in 26300 Crenshaw Blvd, Halbinsel Palos Verdes. Öffnungszeiten, täglich 8 bis 17 Uhr. Der Eintritt für Nichtmitglieder beträgt 15 USD für Erwachsene; $11 Senior/Student; $5 Kinder; kostenlos für Kleinkinder bis 4 Jahre. Voranmeldung erforderlich. Es gibt mehr als 2.500 Pflanzenarten, fünf Meilen Wanderwege und 10 Wiesen. (424) 452-0920 oder besuchen Sie southcoastbotanicgarden.org. STIFT